★ 付情冤孽

肅殺的秋風(fēng)漫卷起道旁的枯葉，在半空中團 團 打轉(zhuǎn)，而還不等它們落下，淅淅瀝瀝的秋雨便已經(jīng)灑了下來。

“大雨來了，快啟程吧。”道口邊的馬車上，不知是誰吩咐了一聲，很快，在車夫的駕馭之下，幾匹健馬快速奔跑起來。風(fēng)聲、雨聲、紛沓的馬蹄聲，夾雜著車中之人久別重逢的笑語聲，熱熱鬧鬧地遠(yuǎn)去了。

誰也沒有再回過頭去多看一眼遠(yuǎn)處孤單佇立的人影。

那是一個懷抱嬰兒的年輕少婦，此刻正怔怔地站在大路中央，看著那兩輛馬車絕塵而去，似乎仍然難以置信——自己托付終身的良人、女兒的父親，就這樣把她們母女二人拋棄了……

她是此地富商李員外家的婢女秋紅，三年前被主人指配給了同在李家錢莊傭工的小廝鄭永安。當(dāng)時不少女伴們還又羨又妒，眼紅她得了一個年貌相當(dāng)?shù)恼煞颉；楹笮》蚱迌扇耸侄鲪郏痪糜稚艘粋€玉雪可愛的女兒，這讓打小就是孤兒、被轉(zhuǎn)手賣過數(shù)次的秋紅只覺心滿意足，此生再無它求。

可有誰想得到，鄭永安竟然是省府觀察使鄭吉元的表侄，自幼父母雙亡的他由叔叔撫養(yǎng)長大，鄭吉元雖然疼愛這個侄子，但管束得他十分嚴(yán)厲。某次鄭永安逃學(xué)外出玩耍被老師發(fā)現(xiàn)，因為想到叔叔森嚴(yán)的家法，鄭永安嚇得連家也不敢回，徑自逃到了幾十里地外的木瀆鄉(xiāng)，后來輾轉(zhuǎn)被李員外收留下來做了小廝，直到七年后的今天才被叔叔鄭吉元重新找回。

丈夫從廝養(yǎng)奴仆一下子變成了宦門子弟，說起來真算得上是件大喜事了。可還不等秋紅從這份驚喜中回味過來，鄭吉元卻對侄子下了嚴(yán)令：鄭家大族，絕不能娶身份下賤的婢女為妻。

好心的李員外提出愿意認(rèn)秋紅為義女，以使其身份匹配得上鄭永安，同時還表示愿意備上一份豐厚的妝奩陪嫁。但原本還有些猶豫不決的鄭永安在得知叔叔已經(jīng)為他訂下了一門豪族親事之后，終于還是寫就離書，丟下母女二人獨自踏上了歸程。

“永安……”看著馬車絕塵而去，秋紅仿佛才真的相信，丈夫已經(jīng)徹底丟棄了自己，便如同他丟棄掉那套下人的青布衣衫一樣——因為從此以后，他將有穿之不盡的綾羅綢緞，也有的是如花美眷相伴……

懷里肥白可愛的嬰兒被寒涼的秋雨激醒了過來，牙牙地稚聲叫著：“爹爹……爹……”

“嗯！”用力將女兒摟在懷里，秋紅仰了仰臉，仿佛是要讓奪眶而出的眼淚倒流回去一樣：“我們……去找爹爹……”

母女二人的尸首是在幾天后才被發(fā)現(xiàn)的——傷心絕望的秋紅抱著女兒自沉而死——盡管在河水中已經(jīng)泡了好幾天，但她們卻依然眉目如生，讓圍看的人都惋惜不已。自然少不了還是李員外出資，為她們在荒郊修建了一座小小墳頭。木瀆鄉(xiāng)的人們把鄭永安忘情負(fù)義逼死妻女的事沸沸揚揚地說了一陣，也就漸漸淡忘了此事。

鄭家的噩夢卻由此開始了。

先是鄭永安的新婚妻子金氏夜夜夢見有披頭散發(fā)的少婦眼含血淚痛訴怒斥，說將要追討鄭氏滿門性命。金氏并不知鄭永安曾有那樣一段負(fù)情薄幸的往事，幾次夢魘之后便告知了丈夫。鄭永安一問金氏夢中女鬼的形容，不是秋紅是誰？直嚇得鄭永安魂飛魄散，駭怕之下忙去官衙找叔叔商量對策。

可是還不等鄭永安出門，叔叔的死訊已經(jīng)先行傳來——鄭吉元無緣無故暴死在了衙中，頸上隱隱可見青紫的女子手印，緊接著鄭永安新生的女兒也沉疴漸起。鄭永安此時再顧不得向金氏隱瞞實情，忙不迭去請來了玄妙觀的道士，求他務(wù)必要將家中惡鬼打到魂飛魄散，無力再出來作崇為止。

誰知道士剛到鄭家登壇，就似若有所聞，側(cè)耳傾聽了一會，搖搖頭對鄭永安道：“貧道作法只能驅(qū)遣妖物，這是公子的自作的冤孽，無法攘解。而且那鬼魂說她本來還戀念著從前夫妻之情，不忍對你下手，這才先殺了主使之人。現(xiàn)在既然你如此狠心，她也就不必再念什么舊情了。”說罷不顧?quán)嵱腊驳脑偃炝簦帐捌鸱麖爣@息而去。

果然當(dāng)天晚上鄭永安便猝死身亡，緊接著死去的是他初生的女兒。而他的再婚妻子金氏卻存活了下來，大概秋紅覺得此事非她之過才饒了她一命吧。說來說去兩個女子都何其不幸，遇上如此無良之人，鑄成一生之錯，可嗟可嘆！