在弱水河畔，在巴丹吉林沙漠腹地，有一座神秘的軍營，一座成就驚天動地的邊城。半個世紀以來，數十萬創業大軍韜光養晦，高調前行，實現了中國的千年飛天夢想，將中國推向世界三大航天強國。這里是“神舟”崛起的地方:內蒙古自治區阿拉善盟額濟納旗東風鎮，中國首個航天港酒泉衛星發射中心。

半個世紀以來，包括神舟系列飛船在內，中國航天發射史上具有里程碑意義的航天神話都誕生在這里。

然而，就是這樣一個地方，卻屢屢創造出驚人的奇跡。在上世紀80年代的一個美國代表團眼里，就是“牽著牦牛去做火箭”。荒涼的沙漠，簡陋的設備，甚至創造了如此驚天動地的奇跡，東風航天城被蒙上了一層神秘的面紗。

也許是歷史的巧合，也許是決策者的本意。發射基地設在額濟納，與先輩有著飛天夢的敦煌，曾經屬于當時的甘肅蘇州——今天的酒泉。作為國防科工，東風航天城從一開始就注定是神秘的。

1957年底，駐扎在朝鮮西海岸的中國人民志愿軍第20兵團突然神秘失蹤。在此之前，這支部隊的代理司令員中將·孫繼先突然接到中央軍委的緊急電話。令孫繼先驚訝的是，沒有人告訴他這次他要執行什么任務。

1958年，20兵團10萬官兵駐扎在額濟納旗戈壁灘深處一個漆黑的軍用帳篷里。

衛星發射中心的名字同樣神秘。20世紀60年代，發射基地與三軍總部長途通信的秘密代號是東風，東風基地的名稱一直沿用到1992年8月11日，同志視察基地時書寫了“東風航天城”，才有了現在的名稱。

衛星發射中心位于內蒙古，卻取名“酒泉衛星發射中心”。之所以取名，一來是為了保密，二來內蒙古額濟納旗解放后曾隸屬甘肅酒泉。

文革期間，一列滿載燃料的火車秘密西行。這列火車持有中央軍委頒發的特別通行證。

當然，更神秘的是神秘之地阿拉善的天氣。剛才，陽光明媚。轉眼間，西風勁吹，天地相融，風沙四起，生死分離。帳篷被掀翻了，她的衣服也被撕破了。一個女技師在追一張圖紙的時候，永遠消失在茫茫大漠中。在東風烈士陵園，600多位英雄長眠于此。他們中的一些人為了尋找火箭殘骸而活活渴死，而另一些人為了堵住泄漏的燃料而英勇犧牲...在這些男女英雄中，平均年齡超過500歲的只有24歲。東風航天展廳里，一雙氈靴、一幅幅勞動圖、一張張黃色的紙條，都在無言地訴說著英雄們的拓荒雄心和風雨征程。

在三年自然災害的極其困難的歲月里，“老大哥”蘇聯撤走了專家，帶走了資料。中國航天人飲馬弱水，劍指蒼穹，把外國專家的核訛詐化為自力更生、破除迷信、自強不息的力量。僅兩個月后，中國第一枚自制地對地導彈準確命中目標。這枚導彈被聶榮臻元帥譽為中國的“會飛的炸彈”，成為中國軍事裝備史上的一個重要轉折點。

自此，中國航天一劍天下創造了中國航天發射史上標志性的“十個第一”:

1960年11月5日，中國第一枚地對地導彈在這里發射成功。

1966年10月27日，中國在這里成功試射了第一枚導彈核武器。

1970年4月24日，中國第一顆衛星——“東方紅一號”從這里遨游太空，舉國狂歡，轟動世界。

1975年11月26日，中國第一顆返回式衛星在這里成功發射。

1980年5月18日，中國第一枚遠程運載火箭在這里發射成功。

1992年10月，酒泉衛星發射中心為國際用戶執行了第一次發射任務。

1999年11月20日，“神舟”號實驗飛船在這里誕生，拉開了中國載人航天工程的大幕。楊利偉從這里起飛，“遙望蒼穹，遙望千河”不再是夢。中國一千年的飛天夢想變成了現實！

如今，開放的東風航天城神秘的面紗早已揭開，美麗的黑河穿城而過。花園般的航天城傲然屹立在大漠深處，弱水之畔。現代化的軍事裝備早已躋身世界先進行列，“拿牦牛發射火箭”的歷史早已成為激情燃燒歲月的精神象征。東風航天員生活在沙漠深處，如同世外桃源。

蒼穹般的阿拉善，以其神秘的文明，千百年來一直活躍在中國壯麗歷史舞臺的西北角。曾幾何時，滄海桑田的巨變，讓居延(額濟納)文化群一度沉寂下來。“神舟”飛船的飛天夢必將助推巨巖文化集團的偉大復興！